いったい誰が,イヌを愛する思いにあらがうことができるでしょう.一度,人を楽しませるのに一生懸命な瞳を見つめ,頬に湿ったキスをされ,イヌ特有の「生きる歓び」を感じたなら,あなたはたちまちノックアウトされてしまうでしょう.あなたの生活はがらりと変わり,自然と自分の日常の中にイヌを迎え入れたいと思うようになるでしょう.
ですが,もしアメリカ人の10%がイヌアレルギーを持っていると知ったら,あなたはどうするでしょう.あなたはイヌのいない人生を送らねばならないのでしょうか.いいえ,そんなことはありません.「低アレルギー性」のイヌが,尻尾をふって助けてくれるでしょう.
低アレルギー性のイヌとは?
イヌはしばしば驚くようなことをやってのけますから,うまく低アレルギー性になって見せたとしても驚くようなことではないのでしょうか.答えはイエスでもありノーでもあります.次にあげるいくつかの犬種は,イヌアレルギーの人にとって比較的安全といえます.ですが,特定のアレルゲンに対して非常に弱い人にとっては,100%安全といえる犬種はありません.
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イヌアレルギーを引き起こす物質は?
もしあなたがイヌアレルギーなら,この言葉を耳にタコができるほど聞かされているでしょう.「君はイヌのフケに反応してるんだよ」.(乾いた皮膚から剥がれ落ちてくるアレのことです)
イヌのフケが主なアレルゲンであるのは事実ですが,これだけがあなたにかゆみや鼻水,涙を引き起こしている原因というわけではありません.一部の人はフケに加え,イヌの唾液や皮膚のタンパク質にもアレルギーを示します.これが,愛犬に引っかかれたりなめられたりした部分がアレルギー反応を起こす原因です.また,一部の人はイヌの尿にもアレルギーを起こします.ですから,もし愛犬が室内でマーキングをしてしまったら,その子にとっては逆効果でしょう.
どの犬種が低アレルギー性?
イヌアレルギーを持っているにもかかわらずイヌを飼うと決めた人向けに,アメリカンケネルクラブは次の犬種を勧めています.
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- ベドリントン・テリア
- ビション・フリーゼ
- チャイニーズ・クレステッド
- アイリッシュ・ウォーター・スパニエル
- ケリー・ブルー・テリア
- マルチーズ
- プードル(トイ,ミニチュア,スタンダード)
- ポチュギース・ウォーター・ドッグ
- シュナウザー(ミニチュア,スタンダード,ジャイアント)
- ソフトコーテッド・ウィートン・テリア
- メキシカン・ヘアレス・ドッグ
なぜこれらのイヌたちは特別なのでしょう.これらは普通,他の犬種ほど多くのフケを出しません.ですが,同じ犬種でもフケの量は個体により大きく違います.例えば,あるプードルは同腹の兄弟よりも多くのフケを出すこともあり得ます.そして,先ほどもお話ししたように,もしあなたが特にアレルギーを起こしやすい体質であるなら,100%安全なイヌはいないのです.
雑種犬や,低アレルギー性の両親を持つデザイナーズ・ドッグの場合はどうでしょう.これは大変なリスクとなる場合があります.というのも,異種の血が混じることで両親と同じ被毛の性質を持つかどうか予想できなくなり,低アレルギー性が保たれなくなる可能性があるからです.
低アレルギー犬を迎えるための準備
さて,いよいよあなたは,アレルゲンを家に入れることだと知りつつも,イヌとの愛情あふれる生活を送る覚悟を決めました.では,どのように準備を進めるのが最も安全でしょうか.
- 上のリストの中から候補となる犬種を絞り込む
- どの犬種が自分のライフスタイルに一番よく合うか考え,犬種を決める.当サイトのBreed GalleryとSelect-A-Dog Quizも参考にしてください
- 室内に積もるフケを減らすため,定期的に身づくろいをしてやる.室内でブラッシングをするとフケをまき散らすことになるので,屋外でするかプロに任せる
- カーペットやラグをできるだけ減らし,可能ならなくす.フケはラグの毛の間にたまりやすいため
- 家をできるだけ清潔に保つ.空気中に舞うアレルゲンを取り除くため,HEPAフィルターを搭載した高性能な掃除機を使用する
- 空気清浄器を使う
- アレルギー症状を緩和するための薬物療法について医師に相談する
昔から,一部の愛犬家は,アレルギー症状はペットに「慣れる」ことで和らいだり完全に消えてしまうと主張してきました.彼らにとってはそうだったかもしれませんが,あなたにも同じことが言えるとは限りません.大事をとって,このガイドラインに従ってください.
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